Día Mundial del Reciclaje

La palabra “reciclaje” se entiende como el proceso por el cual una materia o producto ya utilizado, en principio destinado al deshecho, se somete a un tratamiento para obtener una materia prima o un nuevo producto.[1]

Pero el reciclaje es mucho más que simplemente convertir desechos en nuevos materiales o productos. Va más allá de la simple reutilización y se trata de un proceso integral que abarca la recolección, clasificación, procesamiento y transformación de los materiales descartados. Además de contribuir a la reducción de la cantidad de residuos que van a parar a los vertederos, el reciclaje también fomenta la conservación de recursos naturales al disminuir la necesidad de extraer materias primas vírgenes. Este proceso juega un papel fundamental en la conservación del medio ambiente al reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y la contaminación del agua y el suelo asociadas con la producción de nuevos materiales. Además, promueve una economía circular al reintroducir los materiales reciclados en el mercado como nuevas materias primas, lo que a su vez impulsa la innovación en el diseño de productos y la creación de empleo en la industria del reciclaje.

Con el motivo de promover una cultura que fomente la conservación del planeta y los recursos naturales, la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), proclamo el 17 de mayo del 2005 como “Día Mundial del Reciclaje”, en el que cada año más países se unen al cuidado y a difundir información de calidad en torno al correcto reciclaje de los distintos tipos de residuos.[2]

Fases del reciclaje

La cadena del reciclaje pasa por diversos puntos:

• Generación de residuos a todos los niveles de la cadena.
• Manipulación de los residuos y separación.

• •  Contenedor azul – Papel y cartón.
  •  Iglú verde – Vidrio.
  •  Contenedor amarillo – Envases ligeros de plástico y de metal y Tetra Bricks.
  •  Contenedor marrón – Materia orgánica.
  •  Contenedor verde o gris – Genérico.
  •  Puntos limpios
  •  Otros: CDs, medicamentos, neumáticos,…

• Recogida planificada y ajustada. (Recuperación)
• Transferencia y transporte. (Plantas de transferencia)
• Separación, procesamiento de los Residuos Sólidos Urbanos (RSU). (Plantas de clasificación)
• Transformación de los RSU por diferentes procesos.

• • Reciclaje y reutilización (incluido el compostaje).

• • Incineración con recuperación de energía.

• • Incineración sin recuperación de energía.

• Evacuación segura tanto desde el punto sanitario como ambiental.

Algunos beneficios del Reciclaje:

• Conservación de recursos naturales: El reciclaje ayuda a conservar los recursos naturales al reducir la necesidad de extraer, procesar y fabricar nuevos materiales. Esto contribuye a la preservación de bosques, agua y minerales, entre otros recursos.
• Reducción de la contaminación: Al reciclar, se reduce la cantidad de desechos enviados a los vertederos y la incineración, lo que a su vez disminuye la contaminación del suelo, agua y aire asociada con estos métodos de eliminación de residuos.
• Ahorro de energía: La producción de materiales reciclados generalmente requiere menos energía que la producción de materiales vírgenes a partir de recursos naturales. Por ejemplo, reciclar aluminio consume menos energía que extraer y refinar aluminio a partir de mineral de bauxita.

• Reducción de emisiones de gases de efecto invernadero: Al requerir menos energía para producir materiales reciclados, se generan menos emisiones de gases de efecto invernadero asociadas con la producción de esos materiales. Esto contribuye a la lucha contra el cambio climático.
• Generación de empleo y economía circular: La industria del reciclaje crea empleo en la recolección, clasificación, procesamiento y venta de materiales reciclados. Además, fomenta una economía circular en la que los materiales se reciclan y reutilizan en lugar de desecharse después de un solo uso.
• Preservación de hábitats naturales: Al reducir la necesidad de extraer nuevos recursos, el reciclaje ayuda a preservar los hábitats naturales que de otro modo podrían ser destruidos por actividades como la minería y la tala de árboles.
  
  

Fuentes:
[1] Recíclame.  Día Mundial del Reciclaje
[2] ARS Semma. Día Mundial del Reciclaje.